Tiada Merokok di Ruang Awam: Kemenangan untuk Masyarakat!
Kredit penulis dan penyemak merujuk kepada penerbitan asal. Edisi KawanSihat belum disemak oleh penyemak klinikal sendiri. Cara kandungan disediakan.
Pada 1 Januari 2019, larangan merokok yang belum pernah berlaku sebelum ini dilaksanakan meliputi semua tempat makan awam di seluruh negara. Larangan ini menghalang perokok menyalakan rokok di mana‑mana restoran dan pada jarak kurang daripada 3 meter (10 kaki) dari objek terjauh di restoran tersebut (kerusi, meja, dsb.). Ini menjadikan merokok di ruang awam lebih sukar berbanding sebelum ini. Larangan ini diumumkan pada akhir 2018 dan menurut Kementerian Kesihatan, ia dibahagikan kepada dua fasa. Fasa pertama ialah fasa pendidikan dan amaran yang berlangsung selama 6 bulan pertama 2019, di mana tiada hukuman dikenakan tetapi amaran tegas diberikan oleh pegawai kesihatan. Fasa kedua ialah fasa di mana larangan berkuat kuasa sepenuhnya. Jika perokok didapati menyalakan rokok dalam jarak 3 meter dari mana‑mana tempat makan awam, mereka boleh didenda sehingga RM10,000 atau dipenjarakan sehingga dua tahun.
Hembusan udara segar
Larangan tersebut mendapat sokongan luar biasa daripada orang ramai yang terbukti daripada banyak pujian di media sosial. Ia resonan dengan orang awam yang tidak lagi tahan melihat orang merokok di ruang awam. Larangan ini bertujuan melindungi warga, terutama mereka yang tidak mahu berurusan dengan rokok atau ancaman asap rokok pasif. Menurut WHO, daripada 8 juta kematian tahunan di seluruh dunia akibat tembakau, 1.2 juta adalah akibat perokok pasif. Dorongan untuk melindungi orang daripada pendedahan kepada asap rokok sekunder datang daripada kajian saintifik yang menyimpulkan tiada tahap pendedahan yang selamat terhadap asap rokok sekunder. Pelaksanaan larangan ini membawa nafas baru bagi para pengunjung restoran, terutama mereka yang tidak merokok atau yang akan mengalami eksaserbasi akut penyakit pernafasan asas seperti asma bronkial apabila terdedah kepada asap tembakau.
Merokok di tempat awam kini menjadi lebih sukar
Satu sebab penting mengapa ini dilihat sebagai kemenangan oleh masyarakat ialah ia akhirnya memberi kuasa kepada orang awam dan pegawai kesihatan untuk mengambil tindakan tegas terhadap perokok di tempat awam. Secara teknikal, merokok telah dilarang di tempat awam seperti hospital/klinik, universiti, pusat membeli‑belah, premis kerajaan dan banyak lagi selama bertahun‑tahun, tetapi penguatkuasaan sebelum ini sangat lemah. Akibatnya, perokok mengabaikan peraturan, dan orang awam serta pegawai kesihatan berasa tidak berdaya dan kurang sokongan apabila ingin menyuarakan kebimbangan atau mengambil tindakan terhadap pelanggar. Kini, orang awam juga boleh menyertai perjuangan udara bersih melalui saluran WhatsApp dan platform lain yang disediakan untuk melaporkan sebarang kejadian perokok yang melanggar larangan. Kelemahan penguatkuasaan jangka panjang sebelum ini tidak banyak memperbaiki statistik morbiditi dan mortaliti berkaitan tembakau. Dengan penguatkuasaan yang lebih ketat dan sokongan kementerian, kepercayaan masyarakat terhadap pencapaian udara bersih kini dipulihkan. Larangan kebangsaan ini tidak lama lagi akan menjadikan merokok di tempat awam satu perkara yang lalu.
Sertai perjuangan untuk paru-paru yang lebih bersih! Kita semua mempunyai tanggungjawab kolektif memastikan orang lain, terutama yang terdedah, dapat menikmati ketenangan (dan paru-paru) pada kali berikutnya mereka keluar.